รางวัล Karlpreis

        หลังจากที่ Timothy Garton Ash นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษจากออกซฟอร์ด วัย ๖๑ ปีเคยได้รับเหรียญรางวัลคาร์ลในด้านสื่อยุโรปมาแล้วในปี ๒๐๑๓  เมื่อวันที่ ๒๕ พฤษภาคมที่ผ่านมาเขายังได้รับรางวัลนานาชาติ Karlspreis  ที่ Aachen  โดยเป็นผู้รับรางวัลคนที่ ๕๙  เขาได้รับการยกย่องสำหรับผลงานด้านวิชาการและผลงานการตีพิมพ์ที่ยอดเยี่ยมที่แสดงตัวเป็นชาวยุโรปอังกฤษที่น่าเชื่อถือและมีความสำคัญ ตามการระบุในเหตุผลการมอบรางวัลของคณะกรรมการตัดสิน  Ash ที่เป็นชาวลอนดอนโดยกำเนิดได้โต้แย้งการออกจากสหภาพยุโรปของประเทศอังกฤษอย่างกระตือรือล้น  หากแต่ไม่ประสบความสำเร็จ  ดังนั้น เขาจึงระบุ Brexit ว่าเป็น “ความพ่ายแพ้ที่ยิ่งใหญ่ในชีวิตทางการเมือง” ของตัวเขาเอง  กระนั้น เขาก็ไม่ได้สูญเสียความกล้าหาญและความประสงค์ที่จะต่อสู้เพื่อสายใยที่ใกล้ชิดของสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรป  Ash ได้กล่าวว่าเนื่องจากมีการพยากรณ์ว่า Brexit จะส่งผลหายนะตามมา  ขณะนี้อยู่ที่ตัวเราที่จะทำให้แน่ใจว่าเราไม่ได้พูดถูก  แม้ว่า Brexit จะเพิ่มอาการวิกฤติทางการเมืองของ EU เช่นเดียวกับการถกเถียงเกี่ยวกับปัญหาผู้อพยพและแนวโน้มการรักชาติที่เพิ่มมากขึ้นทุกที  อย่างไรก็ดี Ash ได้กล่าวว่าปัญหาจำนวนมากในอดีตของ EU เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าสถาบันทนทานต่อวิกฤติ  คนเราไม่ควรมีความรู้สึกว่าสหภาพยุโรปจะแตกในวันพรุ่งนี้เหมือนกับอาณาจักรโรมันที่ล่มสลาย  สหภาพยุโรปก้าวหน้าต่อไปมากแล้วจนการตีกลับอย่างแรงไม่ได้หมายถึงการอวสาน  ทั้งนี้ Ash เป็นปัญญาชนที่วิจัยเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ปัจจุบันของยุโรป และมองเห็นว่าเป็นหน้าที่ที่จะตั้งข้อวินิจฉัยที่ถูกต้องเกี่ยวกับวิกฤติ EU

สถิติประจำปี

        ตามสถิติประจำปีใหม่ขององค์การอนามัยโลก (WHO) ที่ได้รับการเสนอที่เจนีวาเมื่อวันที่ ๑๗ พฤษภาคมที่ผ่านมา ในการบริโภคแอลกอฮอล์ ประเทศเยอรมันอยู่ในกลุ่มผู้นำ ภายใต้ประเทศสมาชิก Who ๑๙๔ ประเทศ สหพันธ์สาธารณรัฐอยู่ในอันดับ ๒๓ ด้วยปริมาณแอลกอฮอล์ ๑๑.๔ ลิตรต่อคนต่อปี  แต่ WHO ไม่ได้เจาะลึกว่าเป็นการดื่มเบียร์ ไวน์ หรือเหล้า  ในปีที่ผ่านมา การดื่มแอลกอฮอล์ส่วนใหญ่จากผู้มีวัยสูงกว่า ๑๕ ปีมีขึ้นในประเทศลิธัวเนีย (๑๘.๒ ลิตร) โดยลิธัวเนียครองตำแหน่งก่อนหน้ารัสเซีย ๓ อันดับ  ใน ๑๖ ประเทศแรกเป็นประเทศยุโรป  ตามการประเมิน ที่มีการดื่มมากกว่าในประเทศเยอรมันก็ได้แก่ เบลเยี่ยม อังกฤษ โปแลนด์และฝรั่งเศส  

การขับรถยนต์ที่อันตรายที่สุดอยู่ที่ประเทศเวเนซูเอลา  ตามข้อมูลของ WHO ในปี ๒๐๑๕ ที่นั่นมีกรณีเสียชีวิต ๔๕.๑ คนต่อผู้อยู่อาศัย ๑๐๐,๐๐๐ คน  ประเทศไทยอยู่ในอันดับที่ ๒  WHO ย้ำความก้าวหน้าในการศึกษาสาเหตุการเสียชีวิต  Marie-Paule Kieny ผู้เชี่ยวชาญของ WHO กล่าวว่าหากประเทศไม่รู้ว่าอะไรทำให้ประชาชนป่วยหรือเสียชีวิตจากอะไรก็เป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าจะสามารถทำการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร

ดื่มน้ำผลไม้มากกว่าเหล้า

        Alkopops หมดสมัยไปนานแล้ว และปัจจุบันนี้การดื่มจนโคมาก็ดูเหมือนว่าเป็นเรื่องต้องห้าม  ตามการศึกษาใหม่ของศูนย์เพื่อการชี้แจงด้านสุขภาพแห่งชาติ (BZgA)  เยาวชนหมดความอยากเบียร์ ไวน์ และเหล้า  โดยในปีที่ผ่านมา ๑๐% ของผู้มีวัย ๑๒-๑๗ ปีรับว่าอย่างน้อยดื่มแอลกอฮอล์ ๑ ครั้งต่อสัปดาห์  ในปี ๒๐๐๔ ยังเป็น ๒๑.๒%  ซึ่งมากกว่านี้กว่าสองเท่า  Heidrun Thaiss ผู้อำนวยการ BZgA ชี้แจงว่านอกจากนี้แนวโน้มยังดื่มแอลกอฮอล์อึกแรกช้ากว่าครั้งใด ๆ คือ ในวัย ๑๔.๙ ปี  ในการสอบถาม เยาวชนราวทุก ๑ ใน ๗ คน (๑๓.๘%) รับว่าในเดือนที่ผ่านมาดื่มจนเมามาย ๑ ครั้ง  ในปี ๒๐๐๔ ยังเป็นเกือบทุก ๑ ใน ๔ คน (๒๒.๖%)  Marlene Mortler ผู้ได้รับมอบหมายให้ดูแลเรื่องยาเสพติดชี้แจงว่าแนวโน้มนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นผลจากงานประชาสัมพันธ์ที่ดีด้วย ตัวอย่างเช่น แคมเปญ “Alkohol? Kenn dein Limit”  ประสบความสำเร็จเนื่องจากบอกกล่าวความรู้เกี่ยวกับผลของแอลกอฮอล์โดยไม่ว่ากล่าว  John Litau นักวิชาการด้านการศึกษากล่าวชี้แจง และบางทีน่าจะเป็นมาตรการป้องกันที่ได้ผล แต่การรับรู้ทางสังคมก็สามารถมีบทบาทด้วย  Philipp Ikrath นักวิจัยเยาวชนเห็นว่าการถดถอยเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงความเชื่อและนิสัยใจคอ  ความเกียจคร้านไม่ทำอะไรหมดยุคแล้ว  วินัย สมรรถภาพ และความสามารถในการฝ่าฟันขยับขึ้นมาอยู่ในจุดสนใจของเยาวชน  โดยละเลยสารที่เป็นอันตรายต่อร่างกายและมุ่งที่แนวโน้มเพื่อสุขภาพและกีฬา  ตามข้อมูลของ BZgA ผู้มีวัย ๑๘-๒๕ ปีก็ดื่มแอลกอฮอล์น้อยครั้งลง  ๑ ใน ๓ (๓๐.๗%) ดื่มเป็นประจำ  ปี ๒๐๐๔ ยังเป็นเกือบครึ่งหนึ่ง (๔๓.๖%)  นอกจากนั้นการศึกษายังยืนยันการถดถอยของการบริโภคต่อหัวในประเทศเยอรมัน  เฉลี่ยในปี ๒๐๑๕ และ ๒๐๑๔  พลเมืองแต่ละคนดื่มแอลกอฮอล์ ๙.๖ ลิตร  ในปี ๒๐๐๐ ยังเป็น ๑๐.๕ ลิตร

อัตราการเกิด

        อัตราการเกิดในประเทศเยอรมันสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในรอบกว่า ๓๐ ปี  กระนั้น สตรีในประเทศสหภาพยุโรปอื่น ๆ อีกหลายประเทศมีบุตรมากกว่า  เหตุผลตามการประเมินของผู้เชี่ยวชาญ ได้แก่ มาตรฐานบุตรสองคนในสหพันธ์สาธารณรัฐ  แม้จะมีการถือกำเนิดเพิ่มขึ้น  แต่ในปี ๒๐๑๕ ประเทศเยอรมันอยู่ในลำดับที่ ๑๖ โดยมีตัวเลขการเกิด ๑.๕๐ จากประเทศ EU ๒๘ ประเทศ  Martin Bujard ผู้อำนวยการการวิจัยของสถาบันเพื่อการวิจัยประชากรแห่งชาติกล่าวว่าเป็นตอนล่างของระดับกลาง  เฉลี่ยของ EU สตรีมีบุตร ๑.๕๘ คน  ประเทศฝรั่งเศสเป็นผู้นำด้วยจำนวนบุตร ๑.๙๖ คนต่อสตรี  ตามมาด้วยไอร์แลนด์ ๑.๙๒ และสวีเดน ๑.๘๕  ปิดท้ายด้วยโปรตุเกส ๑.๓๑ รวมถึงโปแลนด์และไซปรัส ๑.๓๒  ประเทศออสเตรียและสวิตเซอร์แลนด์ (๑.๕๔) มีตัวเลขการเกิดคล้ายคลึงกับประเทศเยอรมัน  แม้จะมีนโยบายครอบครัวต่างไป  ซึ่งตามการประเมินของ Sebastian Klüsener ของสถาบัน Max-Planck สำหรับการวิจัยประชากร เป็นเครื่องยืนยันว่าการปฏิรูปนโยบายครอบครัวที่กว้างขวางในประเทศเยอรมันในปีที่ผ่าน ๆ มาส่งผลเพียงในระยะยาวมากต่อตัวเลขการเกิด  ฝรั่งเศสและสแกนดิเนเวียที่ซึ่งการผสมผสานกันระหว่างครอบครัวและอาชีพได้รับการส่งเสริมมานานกว่านี้มากแสดงตัวเลขการเกิดที่สูงกว่าประเทศเยอรมันอย่างชัดเจน  ปัญญาชนสตรีในประเทศเยอรมันมีบุตรมากขึ้นอีกครั้งหนึ่ง  ตามการประเมินของ Bujard  เป็นเครื่องพิสูจน์ว่านโยบายครอบครัวส่งผล  โดยเขากล่าวว่าการประสานของอาชีพและครอบครัวสามารถมีส่วนทำให้คนตัดสินใจเป็นพ่อแม่และมีบุตร ๑ หรือ ๒ คนเป็นส่วนใหญ่  ผู้อพยพอายุน้อยช่วย (อย่างน้อยก็ในระยะสั้น) เพิ่มตัวเลขการเกิด  Bujard กล่าวว่าเหตุผลที่สำคัญสำหรับการเกิดต่ำในประเทศเยอรมัน ได้แก่ มีน้อยคนที่ตัดสินใจมีบุตร ๓ คนหรือมากกว่า  ในประเทศฝรั่งเศส สหรัฐอเมริกาและสแกนดิเนเวียมีจำนวนคู่สมรสที่มีบุตรสามคนมากกว่าที่นี่มาก รวมทั้งบุตรสองคนในประเทศเยอรมันเป็นเรื่องธรรมเนียมประเพณีและบ่อย ๆ ไม่มีการย้อนถาม  เขารายงานว่าการศึกษาของสถาบันเพื่อการวิจัยประชากรแห่งชาติแสดงว่าสัดส่วนของการเกิดของบุตรคนที่ ๓ ปลายทศวรรษที่ ๕๐ จนถึงปลายทศวรรษที่ ๖๐ ลดลงอย่างรวดเร็วทันทีทันใด  ครอบครัวที่มีบุตรมากถูกถือว่าขัดกับสังคมมากขึ้น  เขาระบุเหตุผลว่าเนื่องจากการถกเถียงกันเกี่ยวกับเรื่องประชากรล้นโลก  ผู้มีการศึกษาดีในครั้งกระนั้น ส่วนมากมีบุตรเพียงสองคนและถือว่าเป็นผู้นำแนวความคิดใหม่  เริ่มมีปรากฎการณ์ใบสั่งยาคุมกำเนิดจะออกให้กับสตรีที่ประสงค์จะหลีกเลี่ยงบุตรคนที่ ๓

ปรอทการเมือง

        ในการสอบถาม “Politbarometer” ของสถานีโทรทัศน์  ZDF นายก ฯ Angela Merkel อยู่ในอันดับหน้าสุดอีกครั้งหนึ่งเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสองปี  โดยในการสอบถามที่ได้รับการเปิดเผยเมื่อวันที่ ๑๙ พฤษภาคมที่ผ่านมา เธอได้รับคะแนน ๒.๒ (ก่อนหน้านี้ ๑.๘) จากระดับความเห็นอกเห็นใจ +๕ ถึง -๕  โดยมีนักการเมืองเยอรมันที่มีความสำคัญ ๑๐ คนเป็นตัวเลือกสำหรับการสอบถาม  จึงดูเหมือนว่าเธอพาตัวพ้นจากความตกต่ำในการสอบถามในปีหลัง ๆ ได้แล้ว  ครั้งกระนั้นนโยบายผู้ลี้ภัยเสรีของนายก ฯ สร้างความไม่พอใจให้กับผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้ง  ในการสอบถามล่าสุดผู้ที่ตามแมร์เคลมาในอันดับสองและสาม ได้แก่ Wolfgang Schäuble (๑.๙) รัฐมนตรีคลังและ Winfried Kretschmann (๑.๘) นายก ฯ แคว้นบาเดน-วือร์ทเทมแบร์กจากพรรคเขียว  ปิดท้ายด้วย Ursula von der Leyen (๐.๓) รัฐมนตรีกลาโหมที่ต้องต่อสู้กับกรณีอื้อฉาวในกองทัพ  ในคำถามเกี่ยวกับตำแหน่งนายก ฯ แมร์เคลก็อยู่ในตำแหน่งที่ ๑ อย่างชัดเจนด้วย  มากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ถูกสอบถาม (๕๗%) ประสงค์จะเห็นเธอในฐานะหัวหน้ารัฐบาลอีกครั้งหนึ่งหลังการเลือกตั้งทั่วไป  ทำให้เธอได้รับคะแนนเพิ่มขึ้น ๗%  เมื่อเปรียบเทียบกับปลายเดือนเมษายนที่ผ่านมา  Martin Schulz ผู้สมัครแข่งขันจากพรรค SPD ตามมาด้วยคะแนน ๓๓%  ก่อนหน้านี้ยังเป็น ๓๗%  ในเดือนกุมภาพันธ์ไม่นานหลังการประกาศชื่อชูลซ์เป็นผู้สมัครชิงชัยตำแหน่งนายก ฯ เขามีคะแนนนำหน้าแมร์เคล ๑๐%  ระหว่างนี้ SPD ต้องยอมรับความสูญเสีย (บางส่วนอย่างหนัก) ในการเลือกตั้งระดับแคว้นที่ซาร์ลันด์ ชเลสวิก-โฮลสไตน์และนอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลน  ผู้ถูกสอบถาม ๔๓% ให้คะแนนพันธมิตรระหว่าง CDU/CSU และ FDP ว่าดี  ตรงกันข้าม ๓๗% เห็นว่าเป็นความคิดที่ไม่ดี  ที่ได้รับความเห็นชอบด้วยน้อยกว่า ได้แก่ การผสมใหญ่ต่อไปจาก CDU/CSU และ SPD  เพียง ๓๙% เห็นว่าเป็นการผสมผสานที่ดี  ในขณะที่ ๔๑% เชื่อตรงข้าม

ไม่พอใจตนเอง

        “Embrace. Du bist schön” ภาพยนตร์เรื่องใหม่ที่เกี่ยวกับความรู้สึกด้านร่างกายของสตรีที่เปิดฉายในโรงภาพยนตร์บางแห่งในวันที่ ๑๑ พฤษภาคมที่ผ่านมาระบุว่า ๙๑% ของสตรีทุกคนเกลียดร่างกายของตนเอง  ๔๕% ของสตรีทุกคนที่มีน้ำหนักปกติเห็นว่าตัวเองน้ำหนักเกิน  จำนวนเกือบเท่ากันของกลุ่มคนวัย ๑๐-๑๔ ปีทำการลดน้ำหนัก  หนึ่งในผู้ถูกสอบถามกล่าวว่าเธอไม่สามารถนึกภาพออกว่าจะเป็นอย่างไรหากไม่ใคร่ครวญถึงน้ำหนักของตนเอง  ๙๑% ของสตรีเยอรมันทั้งหมดไม่พึงพอใจกับร่างกายตนเอง  ที่ประเทศสหรัฐอเมริกาแต่ละปีมีการทำศัลยกรรมเพื่อความสวยงาม ๔ ล้านครั้ง ๙๐% ของกรณี Magersucht และ Bulimie เกิดกับผู้หญิง  ในประเทศเยอรมันแต่ละปีมีการใช้จ่ายมากกว่า ๑.๘ พันล้านยูโรสำหรับยาลดน้ำหนัก  

เลือกตั้งแคว้นนอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลน

        นับว่าเป็นชัยขนะสำหรับพรรค CDU และ FDP  แต่เป็นความล้มเหลวสำหรับพรรคแดง-เขียว ในการเลือกตั้งระดับแคว้นที่ นอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลนเมื่อวันที่ ๑๔ พฤษภาคมที่ผ่านมา  การที่ได้รับชัยชนะอย่างขาดลอยเช่นนี้น่าจะสร้างความประหลาดใจให้แม้กับตัว Armin Laschet ผู้สมัครของ CDU เอง  เป็นเวลายาวนานที่ Laschet ถือว่าไม่มีโอกาส  กระนั้นในช่วงเข้าสู่เส้นชัยเขาได้ทิ้ง SPD คู่แข่งไว้เบื้องหลัง  สี่เดือนก่อนหน้าการเลือกตั้งทั่วไปพรรค CDU ชนะการเลือกตั้งระดับแคว้นครั้งที่สามของปีอย่างชัดเจน  Martin Schulz ผู้สมัครแข่งขันตำแหน่งนายก ฯ ของพรรค SPD ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ของพรรคอีกครั้งหนึ่ง  Hannalore Kraft นายก ฯ แคว้นก่อนหน้านี้สูญเสียอำนาจในถิ่นของ SPD ด้วยการพ่ายแพ้การเลือกตั้ง  เธอได้แถลงการลาออกในฐานะหัวหน้าพรรค SPD แคว้นนอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลนและรองหัวหน้าพรรคระดับสหพันธ์  แต่ยังคงตำแหน่งส.ส. ต่อไป  ที่ยิ่งหนักกว่า ได้แก่ ความพ่ายแพ้ของพรรคเขียว ในอนาคต Sylvia Löhrmann รองนายก ฯ แคว้นก็ไม่ประสงค์จะรับตำแหน่งใดในส่วนส.ส. พรรคหลังการสูญเสียคะแนนเสียงอย่างชัดเจนในการเลือกตั้ง  ในขณะที่พรรค FDP ฉลองผลการเลือกตั้งที่ดีที่สุดในแคว้นนอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลนในรอบ ๕๐ ปี  พรรค AfD ก็ประสบความสำเร็จ และขณะนี้มีส.ส. ในรัฐสภา ๑๓ จาก ๑๖ แคว้น  ตั้งแต่วันที่ ๑๕ พฤษภาคมเป็นต้นไป Laschet ต้องเสาะหาพันธมิตรร่วมรัฐบาล  หลังการคำนวณล่วงหน้าบ่งชี้ว่าในแคว้นอาจมีรัฐบาลผสมใหญ่เป็นครั้งแรก  แต่การผสมดำ-เหลืองก็มีเสียงข้างมากหากพรรคซ้ายล้มเหลวไม่ผ่านเกณฑ์ ๕%  แต่ Christian Lindner ผู้สมัครพรรค FDP ได้กล่าวว่าเสียงข้างมากดำ-เหลืองไม่ได้หมายความว่าจะต้องมีรัฐบาลดำ-เหลือง  แต่เขาก็ตัดการผสมสัญญาณไฟกับ SPD และพรรคเขียวออกไป  ส่วน Loehrmann มองไม่เห็นโอกาสสำหรับการผสมจาไมกาดำ-เหลือง-เขียวกับ CDU และ FDP เช่นเดิม 

ผลการเลือกตั้ง  CDU ๓๓.๓ % (+๗)  SPD ๓๑% (-๘.๑) พรรคเขียว ๖.๒% (-๕.๑)  FDP ๑๒.๕% (+๓.๙) AfD ๗.๔% (+๗.๔) พรรคซ้าย ๔.๘% (+๒.๓) Piraten ๐.๙% (-๖.๙)  ผู้ไปใช้สิทธิออกเสียงเลือกตั้ง ๖๕.๕% (ปี ๒๐๑๒ ๕๙.๖%)