เลือกตั้งซาร์ลันด์

        ชัยชนะอย่างชัดเจนสำหรับ CDU ความแผ่วลงสำหรับ SPD และ Martin Schulz ผู้สมัครแข่งขันตำแหน่งนายก ฯ ของพรรค  ในการเริ่มต้นปีการเลือกตั้งที่สำคัญพรรคคริสเตียนประชาธิปไตยได้รับคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นสูงในการเลือกตั้งระดับแคว้นที่ซาร์ลันด์เมื่อวันที่ ๒๖ มีนาคมที่ผ่านมา  หลังผลการเลือกตั้งล่วงหน้า คะแนนเสียงไม่เพียงพอสำหรับ SPD และพรรคซ้ายสำหรับการเปลี่ยนถ่ายอำนาจเป็นแดง-แดงตามที่คาดหวัง  แม้จะมีการกระเตื้องขึ้นของ SPD ในการสอบถามนับแต่การรับตำแหน่งหัวหน้าพรรคของชุลซ์  ทำให้นายก ฯ Annegret Kramp-Karrenbauer สามารถปกครองต่อไปที่ซาร์ลันด์ร่วมกับพรรค SPD คู่ผสม  สำหรับพรรคซ้ายพร้อมผู้สมัคร Oskar Lafontaine ได้รับเลือกตั้งมาในอันดับ ๓  พรรคทางเลือก AfD เข้าสู่รัฐสภาแคว้นเป็นครั้งแรก  พรรคเขียวหลุดจากสภา ส่วนพรรค FDP ยังไม่ประสบความสำเร็จเป็นพรรคได้คะแนนเสียงต่ำกว่า 5 เปอร์เซ็นต์อีกครั้งหนึ่ง  บรรยากาศถือว่าเป็นการทดสอบครั้งแรกสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปที่จะมีขึ้นในปลายเดือนกันยายน  ในเดือนพฤษภาคมจะมีการเลือกตั้งระดับแคว้นที่ชเลสวิก-โฮลสไตน์และนอร์ดไรน์-เวสท์ฟาเลน  ขณะนี้นายก ฯ แมร์เคลสามารถเข้าสู่ศึกหาเสียงเลือกตั้งด้วยความหวัง  จำนวนผู้ไปใช้สิทธิออกเสียงเลือกตั้งราว ๗๐% อยู่สูงกว่าในการเลือกตั้งปี ๒๐๑๒ ด้วยจำนวน ๖๑.๖% อีกครั้งหนึ่ง  โดยพลเมืองราว ๘๐๐,๐๐๐ คนได้รับการเรียกร้องให้ไปเลือกตั้ง  ในแคว้นที่มีพื้นที่เล็กที่สุดของประเทศเยอรมันมีประชาชนใช้ชีวิตอยู่ราว ๑ ล้านคน  นโยบายงบประมาณเป็นหัวข้อหลักในศึกหาเสียงเลือกตั้งที่ไม่ค่อยน่าตื่นเต้น  นอกเหนือจากนั้นเป็นเรื่องการหวนคืนสู่ระยะเวลาการเรียน ๙ ปีในโรงเรียนมัธยมศึกษา  พรรคซ้ายคาดหวังว่าลาฟองเทนวัย ๗๓ ปีจะทำให้พรรคเข้าสู่การเป็นรัฐบาลเป็นครั้งแรกในภาคตะวันตกของประเทศ  ลาฟองเทนเคยปกครองแคว้นมาเป็นระยะเวลานานสมัยที่ยังอยู่พรรค SPD ก่อนหน้าการย้ายไปพรรคซ้าย  ขณะนี้พรรค AfD มีส.ส อยู่ในรัฐสภาของแคว้น ๑๑ จาก ๑๖ แคว้น  แต่การก้าวกระโดดอย่างหนักของพรรคประชานิยมขวาในยุโรปไม่ได้ดำเนินต่อไปในแคว้นซาร์ลันด์  โดยได้รับคะแนนเสียงต่ำกว่า ๑๐ % อย่างชัดเจน

ผลการเลือกตั้ง  CDU ๔๐.๗% (+๕.๕)  SPD ๒๙.๖% (-๑)  พรรคซ้าย ๑๒.๙ % (-๓.๒) AfD ๖.๒ % (+๖.๒) พรรคเขียว ๔ % (-๑)  FDP ๓.๓ % (+๒.๑)

๖๐ ปีสหภาพยุโรป

        หลังการตัดสินใจ Brexit ของประเทศอังกฤษ นายก ฯ Angela Merkel ของประเทศเยอรมันไม่คาดหมายการออกจากสหภาพยุโรปของประเทศอื่น ๆ  โดยกล่าวว่าหนทางของสหภาพยุโรปอยู่ในทิศทางการร่วมมือกันมากขึ้น  นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญอื่น ๆ ก็แสดงการมองโลกในแง่ดีก่อนหน้าการประชุมเพื่อเฉลิมฉลองของ EU ด้วย  ในวันที่ ๒๕ มีนาคมที่ผ่านมาผู้นำประเทศและหัวหน้ารัฐบาลประเทศสมาชิก EU ทั้ง ๒๗ ประเทศได้เฉลิมฉลองการลงนามสนธิสัญญาโรมที่กรุงโรมเมื่อ ๖๐ ปีก่อนที่เป็นพื้นฐานสำหรับสหภาพยุโรปในเวลาต่อมา  ตามความเห็นของผู้เชี่ยวชาญ ประเทศที่เข้าร่วมทั้งหมดจะลงมติคำชี้แจงร่วมกัน รวมทั้งโปแลนด์ที่ในการประชุมสุดยอดครั้งที่แล้วได้กีดกันการเลือก Donald Tusks เป็นประธานที่ปรึกษา EU อีกครั้งหนึ่ง  ก่อนหน้าการพบปะไม่นานแมร์เคลได้เน้นบทบาทที่สำคัญของ EU ในการจัดการกับความท้าทายในอนาคต  โดยกล่าวว่าเป็นธรรมดาที่ประเทศสมาชิกแต่ละประเทศคิดเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับการที่จะจัดการกับอนาคต  แต่หนทางโดยรวมชัดเจน ได้แก่ การร่วมมือกันมากขึ้น  รวมถึงนโยบายกลาโหม การป้องกันพรมแดนภายนอก การต่อสู้กับการก่อการร้าย  Dalia Grybauskaite ประธานาธิบดีของลิธัวเนียก็ไม่หวั่นเกรงการเลื่อนห่างจากกันของ EU นาง Grybauskaite ที่เคยได้รับรางวัลคาร์ลสไพรซ์ในปี ๒๐๑๓ กล่าวว่านับเป็นเวลา ๖๐ ปีมาแล้วที่ยุโรปอยู่ในสภาวะที่สามารถพบการแก้ไขปัญหาและการประนีประนอมโดยไม่คำนึงถึงความยุ่งยากที่เผชิญหน้า กรณี Brexit จะแทบไม่มีผลต่อเนื้อหาของ EU

ขาดแคลนน้ำดื่ม

        สำหรับเด็ก ๆ ในประเทศเยอรมันเป็นเรื่องแทบนึกภาพไม่ออกว่าในวันหนึ่งวันใดไม่มีน้ำให้ดื่มเพียงพอ  แต่สำหรับเด็กหลายร้อยล้านคนทั่วโลกเรื่องนี้เป็นความเสี่ยงสูงที่จะยิ่งเพิ่มขึ้นในทศวรรษหน้า  องค์การคุ้มครองเด็กยูนิเซฟได้เน้นในรายงานฉบับใหม่ที่ได้รับการเปิดเผยใน “วันน้ำโลก” ในวันที่ ๒๒ มีนาคมศกนี้ว่าจนกว่าจะถึงปี ๒๐๔๐ เด็กเกือบ ๖๐๐ ล้านคนจะใช้ชีวิตในภูมิภาคที่มีทรัพยากรน้ำจำกัดสุดขีด  โดยเป็นเด็กทุก ๑ ใน ๔ คนทั่วโลก  ยูนิเซฟพยากรณ์วิกฤติต่อเนื่อง  เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอีก ๒๐ ปีข้างหน้าจะมีความรุนแรงขึ้น  ทุกวันนี้ใน ๓๖ ประเทศในโลกก็ครอบคลุมด้วยการขาดน้ำสุดขีดด้วยผลที่น่ากลัวแล้ว  Anthony Lake ผู้อำนวยการยูนิเซฟกล่าวว่าไม่มีที่ใดที่มีสภาวการณ์รุนแรงกว่าในบางส่วนของเอธิโอเปีย ไนจีเรีย โซมาเลีย ซูดานใต้ และเยเมน  ที่ซึ่งส่วนผสมของความแห้งแล้งและความขัดแย้งที่ใช้ความรุนแรงส่งผลถึงแก่ชีวิต  ทำให้คำนวณได้ว่าลำพังในเอธิโอเปียในปีนี้ประชาชนมากกว่า ๙ ล้านคนจะไม่มีน้ำดื่มที่สะอาด  เด็กในเอธิโอเปียเกือบ ๑.๔ ล้านคนเผชิญกับอันตรายถึงแก่ชีวิตกระทันหันผ่านการขาดอาหารอย่างหนัก เนื่องจากความหิวโหยที่เลวร้ายขึ้นทุกที ตามข้อมูลของยูนิเซฟ สตรีและเด็กหญิงทั่วโลกใช้เวลาวันละ ๒๐๐ ล้านชั่วโมงเพียงเพื่อรวบรวมน้ำ  แต่ไม่เพียงความแห้งแล้งเท่านั้นที่ทำให้การเข้าถึงน้ำดื่มยากเย็น  ยูนิเซฟระบุปัจจัยอื่น ๆ ที่มาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขณะของความอบอุ่นขึ้นของโลก ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นยังนำไปสู่การที่แหล่งน้ำจืด (น้ำใต้ดิน) มีรสเค็ม  ในรายงานระบุว่าภูมิภาคชายฝั่งที่ตั้งอยู่ต่ำและเกาะเล็ก ๆ เป็นบ้านเกิดของอย่างน้อย ๒๕% ของประชากรโลก  นอกจากนั้น อากาศวิปริตหนักก็เพิ่มขึ้น  ซึ่งไม่เพียงคลื่นความร้อนเท่านั้น  น้ำท่วมก็อาจส่งผลร้ายแรงสำหรับการแจกจ่ายน้ำในประเทศยากจนได้  ฝนที่ตกหนักสามารถท่วมห้องสุขาหรือที่ขับถ่ายที่สร้างไม่ถูกสุขลักษณะ ทำให้น้ำดื่มปนเปื้อนและนำไปสู่โรคอหิวาต์และโรคที่ทำให้ถึงแก่ชีวิตอื่น ๆ  อหิวาตกโรคแพร่กระจายผ่านน้ำที่ไม่สะอาดและสามารถทำให้เด็กเสียชีวิตภายในไม่กี่ชั่วโมง  หากไม่ได้รับการรักษาทางแพทย์  นอกจากนั้น แต่ละวันเด็กวัยต่ำกว่า ๕ ปีถึง ๘๐๐ คนเสียชีวิตจากท้องร่วง เนื่องจากน้ำที่ไม่สะอาด สถานพยาบาลที่แย่หรือสภาพความสะอาดที่เลวร้าย  อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นทำให้แบคทีเรียและเชื้อโรคอื่น ๆ เติบโต  ผลกระทบระหว่างการขาดแคลนน้ำและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดภัยแล้งน้ำ เป็นสาเหตุให้เกิดความเสี่ยงที่ในอนาคตเด็กหลายล้านคนในประเทศที่ประสบเหตุขาดน้ำตาย  ชื่อรายงานของยูนิเซฟมีว่า “โหยหิวในอนาคต : น้ำและเด็กในสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลง”  ซึ่งเป็นรายงานฉบับที่ ๓ ขององค์การสหประชาชาติที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นอันตรายต่อชีวิตและอนาคตของเด็ก ๆ อย่างไร  ข้อสรุปของผู้เขียน คือ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงเป็นวิกฤติสิ่งแวดล้อมเท่าน้น  หากแต่เป็นวิกฤติสำหรับเด็ก ๆ ด้วย  การเข้าถึงน้ำสะอาดเป็นเรื่อง “สิทธิมนุษยชน”  ถึงเวลาที่รัฐบาลต้องร่วมมือกันจัดการและจัดลำดับความสำคัญของนโยบายใหม่ตามคำขวัญ “เด็กมาก่อน”  การเสียชีวิตหมู่ของเด็กเนื่องจากขาดแคลนน้ำเป็นเรื่องไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ห้ามถือเครื่องอิเลคโทรนิคส์ขึ้นเครื่องบิน

        รัฐบาลอเมริกันห้ามการนำเครื่องอิเลคโทรนิคส์ขนาดใหญ่ใส่ในกระเป๋าถือขึ้นเครื่องบนเที่ยวบินจากบางประเทศไปยังสหรัฐอเมริกา  สายการบินเตอรกิชแอร์ไลน์ยืนยันเมื่อวันที่ ๒๑ มีนาคมที่ผ่านมาถึงระเบียบดังกล่าวของสำนักงานเพื่อความปลอดภัยด้านการขนส่งและกระทรวงปกป้องบ้านเกิดของสหรัฐ  เครื่องใช้ทั้งหมดที่ใหญ่กว่าโทรศัพท์มือถือปกติหรือสมาร์ทโฟนไม่ได้รับอนุญาตในกระเป๋าที่ถือขึ้นเครื่องอีกต่อไป  ตามรายงานของสื่อ ที่ประสบเหตุนอกเหนือจากเตอรกิชแอร์ไลน์ก็ได้แก่ สายการบิน Ethihad จากประเทศสหรัฐอาหรับแอมิเรตส์  รอยัลจอร์เดเนียนแอร์ไลน์และซาอุดิอาระเบียแอร์ไลน์  สายการบินอเมริกันหรือสายการบินจากประเทศเยอรมันไม่ได้ตกอยู่ภายใต้ข้อจำกัดนี้  เนื่องจากได้พบว่า สายการบินที่ได้รับอนุญาต ผู้โดยสารจำนวนมากมีความรู้สึกถูกรบกวนอย่างหนัก หนังสือพิมพ์ “The Guardian” ของประเทศอังกฤษรายงานว่าที่ถูกระทบจากการห้าม ได้แก่ ๑๓ ประเทศจากตะวันออกกลางและอัฟริกาเหนือ  ประเทศอังกฤษก็ห้ามแล็บท้อปในกระเป๋าถือขึ้นเครื่องในบางสายการบินด้วย

วัยทองในเยอรมัน

        ตามสถิติขณะนี้สตรีราว ๑๐ ล้านคนในประเทศเยอรมันอยู่ในวัยทอง  ราว ๒ ใน ๓ ของจำนวนนี้มีอาการปกติของวัยทอง ได้แก่ ความรู้สึกร้อนวูบวาบ อารมณ์เปลี่ยนขึ้นๆ ลงๆ และปัญหาการนอนหลับ  โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการสุดท้ายเป็นปัญหาใหญ่  โดยเกิดขึ้นกับ ๔๐-๕๖% ของสตรีในวัยทองทุกคน  สตรีราวทุก ๑ ใน ๔ คนถึงกับได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนอนไม่หลับ  คุณภาพของการนอนก็ประสบปัญหา  ความสงบในยามค่ำคืนที่ถูกทำลายเกิดขึ้นสลับกับปัญหาอื่น ๆ เช่น อาการร้อนวูบวาบอย่างหนักที่เกิดขึ้นบ่อย ๆ ทำให้ไม่สามารถนอนหลับได้ตลอดคืน เป็นต้นเหตุของความเหนื่อยอ่อนในยามกลางวันและส่งอิทธิพลต่อคุณภาพชีวิต  ตามการศึกษาล่าสุด อารมณ์ที่ขึ้นลงหรืออารมณ์ซึมเศร้าก็ส่งอิทธิพลทางลบต่อคุณภาพการนอนด้วย  ตามผลการศึกษาวิจัยหลายชิ้น โดยรวมปัญหาวัยทองทั้งหมดส่งผลร่วมด้วยหลายอย่างส่งเสริมซึ่งกันและกัน  ในการรักษาจึงไม่ควรมุ่งที่อาการใดอาการหนึ่ง  หากแต่ถ้าเป็นไปได้ให้รักษาหลาย ๆ อาการในขณะเดียวกัน  การช่วยเหลือที่ได้ผลอาจมาจากสมุนไพรและอาหารตามธรรมชาติ  การศึกษาทางวิชาการยืนยันว่าสารสกัดที่ปราศจากฮอร์โมนจากรากของ Rhabarber จากไซบีเรียสามารถลดอาการต่างๆ เช่น ปัญหาการนอน อาการร้อนวูบวาบและอารมณ์ซึมเศร้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ  นอกจากนั้น เพื่อให้นอนหลับได้ดีขึ้น  ยังควรลดความเครียดที่เกินขนาด  เนื่องจากสมองไม่สามารถปิดตัวลงได้จริงๆ ในช่วงกลางคืน  การตัดปัจจัยเครียดเป็นมาตรการที่สำคัญ  แต่ไม่ได้ง่ายเสมอไป  นักวิชาการพบว่าการออกกำลังกายสามารถช่วยได้  การออกกำลังกายเบาๆแบบยืดเส้นเป็นเวลา ๑๐ นาทีก่อนเข้านอนสามารถลดอาการร้อนวูบวาบ อาการเศร้าซึมหรือความตึงเครียดได้ผลอย่างชัดเจน  เสริมการนอนหลับที่ดีขึ้นและผ่อนคลาย

อภิมหาเศรษฐีโลกอยู่ที่ไหนมากที่สุด

        บิลล์ เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์ยังคงเป็นบุรุษที่ร่ำรวยที่สุดของโลก ตามบัญชีรายชื่อของนิตยสาร “Forbes” ของสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการเปิดเผยเมื่อวันที่ ๒๐ มีนาคมที่ผ่านมา  เกตส์วัย ๖๑ ปีเป็นผู้นำบัญชีอภิมหาเศรษฐีเป็นปีที่ ๔ ติดต่อกันและเป็นครั้งที่ ๑๘ ในรอบ ๒๒ ปี  อันดับ ๒-๕ ได้แก่ นักธุรกิจ Warren Buffet Jeff Bezos Amancio Ortega และ Mark Zuckerberg  ชาวเยอรมันที่ร่ำรวยที่สุด ได้แก่ Karl Albrecht และ Beate Heister ทายาท Aldi ในอันดับที่ ๒๔  Georg Schaeffler นักธุรกิจอยู่ในอันดับที่ ๓๖  Liliane Bettencourt ทายาท L´Oréal  ชาวฝรั่งเศสเป็นสตรีที่ร่ำรวยที่สุดของโลก  โดยอยู่อันดับที่ ๑๔  ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐอเมริกาหล่นไปอยู่ที่อันดับ ๕๔๔  โดย Forbes ให้เหตุผลว่าเนื่องจากความซบเซาในตลาดอสังหาริมทรัพย์นิวยอร์กที่เป็นที่มาของความร่ำรวยของทรัมป์ในฐานะนักธุรกิจ   Forbes ระบุว่าทรัพย์สิน ๔๐% ของทรัมป์อยู่ในทรัมป์เทาเวอร์และในตึกอื่น ๆ อีก ๘ หลังในรัศมี ๑ ไมล์  สุดท้ายย่านนี้ต้องต่อสู้  ทั่วโลกอภิมหาเศรษฐีส่วนใหญ่ใช้ชีวิตอยู่ที่สหรัฐอเมริกาด้วยจำนวน ๕๖๕ คน  ตามมาด้วยประเทศจีน ๓๑๙ คน  ประเทศเยอรมันอยู่ในอันดับ ๓ ด้วยจำนวน ๑๑๔ คน  

ความสุขอยู่ทางเหนือ

        ตาม “รายงานความสุขโลก” ของปีนี้ ชาวนอรเวย์เป็นราษฎรที่มีความสุขที่สุดของโลก  ที่ตามมาติด ๆ ในเรื่องของความสุขก็ได้แก่ ประเทศเพื่อนบ้านเดนมาร์กและไอซแลนด์  อันดับสี่ ประเทศฟินแลนด์ อันดับห้า ประเทศฟินแลนด์  ประเทศสวีเดนก็อยู่ในสิบอันดับแรก  อะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ประเทศเหนือ ติดในอันดับต้น ๆ ในรายงานความสุขโลกครั้งแล้วครั้งเล่า?  Anders Barstad นักสังคมวิทยาจากสำนักงานสถิตินอรเวย์กล่าวว่าสิ่งที่ทำให้ชาวนอรเวย์มีความสุข คือ ส่วนใหญ่ไม่มีความวิตกกังวลใหญ่ ๆ  นอรเวย์เป็นประเทศร่ำรวย มีทรัพยากรธรรมชาติมากมาย และยังมีรายได้สูงอีกด้วย  ในประเทศนอรเวย์และประเทศเหนืออื่น ๆ ยังมีความแตกต่างด้านรายได้น้อยมาก  มีความยากจนและการว่างงานน้อย  ผู้ที่มีงานทำและมีครอบครัวที่ปกติค่อนข้างเห็นว่าตัวเองมีความสุขหรืออย่างน้อยก็มองไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมจึงจะไม่สุข  เขามีความเห็นว่าระบบสังคมสงเคราะห์ที่มีการเสริมสร้างที่ดีทำให้ชาวสแกนดิเนเวียไม่ต้องใช้ความคิดมากเกี่ยวกับอนาคต  ชาวสแกนดิเนเวียไม่เพียงไว้วางใจราชการ ตำรวจและฝ่ายยุติธรรมมากกว่าประชาชนในประเทศอื่น ๆ  หากแต่ไว้ไจซึ่งกันและกันด้วย  มากกว่า ๗๕% ของชาวนอรเวย์ทั้งหมดเห็นว่าประชาชนส่วนใหญ่ไว้ใจได้  ตามข้อมูลของ Barstad แม้จะมีความมืดมิดแสงแดดส่องน้อยในภาคเหนือ  แต่เพื่อนร่วมชาติของเขาเพียงจำนวนเล็กน้อยซึมเศร้า  ความเคร่งเครียดก็แทบไม่มีในชาวสแกนดิเนเวีย  ประชาชนจำนวนมากในนอรเวย์มีความเห็นว่าชาวนอรเวย์มีความสุขกว่าชาวฟินแลนด์  เพียงชนชาติหนึ่งในภาคเหนือที่ชาวนอรเวย์จำนวนมากเชื่อว่ามีความสุขมากกว่าตนเอง ได้แก่ ชาวเดนมาร์ก  ที่ในรายงานความสุขโลกครั้งที่แล้วอยู่ในอันดับ ๑ และครั้งนี้อยู่ในอันดับ ๒ เพียงเฉียดฉิว  Barstad กล่าวว่าชาวนอรเวย์ตระหนักอย่างมากว่าชาวเดนมาร์กเป็นราษฎรที่มีความสุขที่สุดของโลก  รายงานความสุขโลกที่ร่วมมือกับองค์การสหประชาชาติได้รับการเปิดเผยครั้งแรกในปี ๒๐๑๒  ตามข้อมูลของศาสตราจารย์ Jeffrey Sachs จากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กโคลัมเบียและกลุ่มผู้เชี่ยวชาญนานาชาติผู้อยู่เบื้องหลัง ความรู้สึกสุขของประชาชนขึ้นอยู่กับปัจจัยได้แก่ ความมีอิสรภาพ ความใจกว้าง ความซื่อสัตย์ สุขภาพ รายได้และการนำที่ดีของรัฐบาล ฯลฯ