รางวัลโนเบลสาขาเคมี ในปี ค.ศ. 2021 ประกาศแล้ว มอบให้กับสองนักเคมีชื่อ Benjamin List และ David MacMillan สำหรับการพัฒนาตัวเร่งปฏิกิริยาเชิงอินทรีย์แบบไม่สมมาตร
การจะสังเคราะห์โมเลกุลของสารอะไรสักอย่างให้ได้ตามที่ต้องการนั้นเป็นเรื่องยากและเป็นโจทย์ที่นักเคมีต้องฟันฝ่า
ซึ่งตัวเร่งปฏิกิริยาที่เหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่ง
ตัวเร่งปฏิกิริยานั้นทำให้ปฏิกิริยาเคมีเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว
เช่น ตัวเร่งปฏิกิริยาในระบบสันดาปรถยนต์
ที่ช่วยกำจัดเอาสารพิษจากการเผาไหม้ออกไปอย่างรวดเร็ว ปล่อยออกไปเพียงไอเสียธรรมดา
ๆ ร่างกายสิ่งมีชีวิตอย่างมนุษย์เต็มไปด้วยตัวเร่งปฏิกิริยาที่เรียกว่า
เอนไซม์ ช่วยให้ระบบการทำงานของร่างกายเกิดขึ้นได้เป็นปกติ (เช่น การย่อยอาหาร)
เดิมที
นักเคมีชื่อกันว่าตัวเร่งปฏิกิริยามีเพียงสองกลุ่มหลัก คือ โลหะ และเอนไซม์
แต่งานวิจัยของนักเคมีทั้งสองท่านนี้เปิดโลกของเรื่อง ตัวเร่งปฏิกิริยากลุ่มใหม่ ที่เรียกว่า
ตัวเร่งปฏิกิริยาเชิงอินทรีย์แบบไม่สมมาตร (Asymmetric
organocatalysis) ซึ่งเป็นเหมือนเครื่องมือในการสร้างสรรค์โมเลกุลใหม่ ๆได้อย่างแม่นยำ
ส่งผลอย่างยิ่งในการวิจัยด้านเภสัชกรรม และเคมีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นในด้านต่าง ๆล้วนเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อความเป็นอยู่ของมนุษย์ในยุคปัจจุบันอย่างมาก
อ้างอิง
https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น